Vrijwilliger van de 8 October Vereeniging: Majella van Ispelen – drijvende kracht achter de Grote Middagoptocht
Majella van Ispelen is al jaren een drijvende kracht achter de Grote Middagoptocht van Alkmaars Ontzet. Als regisseur, samen met Lizette van Gool, zorgt ze ervoor dat thema, spel, figuranten en alle details op de dag zelf samenkomen tot één kloppend geheel. In dit gesprek vertelt Majella wat er allemaal achter de schermen gebeurt, hoe ze bij de 8 Oktober Vereniging terechtkwam en waarom juist het moment dat de wagens het sportpark oprijden haar elke keer weer raakt.
Wat doe je precies als vrijwilliger bij de 8 Oktober Vereniging?
Ik ben als vrijwilliger betrokken als regisseur bij de Grote Middagoptocht, samen met Lizette van Gool. We houden ons met van alles bezig: van het uitwerken van het thema en ideeën voor ontwerpen tot de spelinvulling van de figuranten. Dit jaar doen we voor het eerst ook regieworkshops met de figuranten. Daarnaast stemmen we veel af met ontwerpers, bouwers, PR, maken we regieplannen, coördineren organisatorische onderdelen en houden we ons bezig met rekwisieten, bloemen, muziek en kleding.
Dat doen we natuurlijk niet alleen. We werken met een ontzettend leuk team van vrijwilligers, die allemaal hun eigen onderdeel, bijdrage en kwaliteiten hebben. Juist dat samen maakt het zo leuk en onmisbaar.
Hoe ben je bij de vereniging terechtgekomen?
Ik heb jarenlang gespeeld bij Oberon Jeugdmusical en daarna bij Theatergroep Horizon. Later heb ik bij Superstar Theaterproducties ook zelf musicals geproduceerd en regie gedaan.
Via Maria Overtoom ben ik bij de 8 Oktober Vereniging terechtgekomen. Maria verzorgt al ruim 40 jaar de kleding voor de optocht en samen hebben we bij Theatergroep Horizon gespeeld. Zij vroeg of dit niet iets voor mij was. Zo ben ik er ingerold.
Ik heb jarenlang gespeeld bij Oberon Jeugdmusical en daarna bij Theatergroep Horizon. Later heb ik bij Superstar Theaterproducties ook zelf musicals geproduceerd en regie gedaan.
Via Maria Overtoom ben ik bij de 8 Oktober Vereniging terechtgekomen. Maria verzorgt al ruim 40 jaar de kleding voor de optocht en samen hebben we bij Theatergroep Horizon gespeeld. Zij vroeg of dit niet iets voor mij was. Zo ben ik er ingerold.
Hoe lang doe je dit al, en weet je nog wat je allereerste klus was?
Dit wordt mijn vijfde optocht. In 2021 heb ik me aangesloten bij de Grote Middagoptocht, maar helaas ging die vanwege corona niet door. Mijn eerste echte optocht was dus in 2022.
Dit wordt mijn vijfde optocht. In 2021 heb ik me aangesloten bij de Grote Middagoptocht, maar helaas ging die vanwege corona niet door. Mijn eerste echte optocht was dus in 2022.
Wat vind je het allerleukste moment van de dag (of week) rond 8 oktober?
Ik vind de weken vooraf altijd ontzettend gezellig. Op verschillende plekken wordt dan keihard gewerkt. De hal is echt de verzamelplek: altijd een drukke boel. In de zomer staan er nog vooral platte karren en binnen een paar weken zie je prachtige bouwwerken ontstaan die steeds meer kleur krijgen.
Maar mijn favoriete moment is wanneer het bouwteam met de wagens het sportpark oprijdt. Daar is dan al een hele ochtend aan voorafgegaan. Vanaf 7.00 uur is een team in de hal bezig om alle wagens uit de hal te krijgen, de trekkers erbij te zetten en alles klaar te maken voor vertrek.
Ik vind de weken vooraf altijd ontzettend gezellig. Op verschillende plekken wordt dan keihard gewerkt. De hal is echt de verzamelplek: altijd een drukke boel. In de zomer staan er nog vooral platte karren en binnen een paar weken zie je prachtige bouwwerken ontstaan die steeds meer kleur krijgen.
Maar mijn favoriete moment is wanneer het bouwteam met de wagens het sportpark oprijdt. Daar is dan al een hele ochtend aan voorafgegaan. Vanaf 7.00 uur is een team in de hal bezig om alle wagens uit de hal te krijgen, de trekkers erbij te zetten en alles klaar te maken voor vertrek.
Wij zijn intussen op de Paardenbaan al de hele ochtend bezig met kleding, spel en grime. En als alles dan samenkomt en de wagens arriveren, krijg ik iedere keer weer kippenvel en soms zelfs een traantje. Dan zie ik de prachtige praalwagens voor het eerst echt rijden en ben ik zo trots op al het harde werk van iedereen. Vanaf dat moment is het echt aftellen tot we de stad in mogen.
Welke traditie van Alkmaars Ontzet betekent voor jou het meest, en waarom?
Dat kan eigenlijk maar één ding zijn: de Grote Middagoptocht. Daar ben ik gewoon ontzettend trots op. Op zo’n moment wordt de hele stad één grote mensenmassa die samen geniet.
Van jong tot oud, iedereen staat langs de kant. Voor mijn gevoel komt de hele stad daar even samen, vanuit alle verschillende onderdelen van de dag. En daarna gaat iedereen weer zijn eigen weg binnen de viering. Dat vind ik heel bijzonder.
Dat kan eigenlijk maar één ding zijn: de Grote Middagoptocht. Daar ben ik gewoon ontzettend trots op. Op zo’n moment wordt de hele stad één grote mensenmassa die samen geniet.
Van jong tot oud, iedereen staat langs de kant. Voor mijn gevoel komt de hele stad daar even samen, vanuit alle verschillende onderdelen van de dag. En daarna gaat iedereen weer zijn eigen weg binnen de viering. Dat vind ik heel bijzonder.
Wat is een grappige, mooie of ontroerende herinnering die je hebt meegemaakt als vrijwilliger?
In 2024 hebben we onverwachts afscheid moeten nemen van onze collega en ontwerper Rob Heijne. Wat ik heel mooi vond, is dat er op verschillende plekken in de optocht kleine, verborgen boodschappen te zien waren als eerbetoon aan Rob. Dat vond ik heel bijzonder en ontroerend. Op zo’n moment besef je weer hoeveel mensen samen betrokken zijn bij de optocht en hoeveel mooie herinneringen we met elkaar maken.
In 2024 hebben we onverwachts afscheid moeten nemen van onze collega en ontwerper Rob Heijne. Wat ik heel mooi vond, is dat er op verschillende plekken in de optocht kleine, verborgen boodschappen te zien waren als eerbetoon aan Rob. Dat vond ik heel bijzonder en ontroerend. Op zo’n moment besef je weer hoeveel mensen samen betrokken zijn bij de optocht en hoeveel mooie herinneringen we met elkaar maken.
Wat is iets dat bezoekers vaak niet zien, maar wat achter de schermen veel werk is?
De bouw van de prachtige wagens. Daar steken de bouwers echt bloed, zweet en tranen in. Wekenlang wordt er in de hal gewerkt door mensen van jong tot oud.
Maar eigenlijk is de hele Grote Middagoptocht ontzettend veel werk. En het mooie is: dit allemaal met heel veel plezier, kracht en enthousiasme wordt gedaan. Zodra de wagens na de optocht weer in de hal staan, begint de volgende optocht alweer.
De bouw van de prachtige wagens. Daar steken de bouwers echt bloed, zweet en tranen in. Wekenlang wordt er in de hal gewerkt door mensen van jong tot oud.
Maar eigenlijk is de hele Grote Middagoptocht ontzettend veel werk. En het mooie is: dit allemaal met heel veel plezier, kracht en enthousiasme wordt gedaan. Zodra de wagens na de optocht weer in de hal staan, begint de volgende optocht alweer.
Er zijn zoveel mensen bij betrokken: van bouw en ontwerp tot kleding, regie, muziek, geluid en techniek. Iedereen doet dat vanuit zijn eigen kracht, creativiteit, kennis en enthousiasme. En al die puzzelstukjes samen maken uiteindelijk de optocht.
Wat is jouw ‘gouden tip’ voor mensen die 8 oktober voor het eerst vieren?
Ga vooral lekker genieten van onze prachtige stad en van alles wat er georganiseerd wordt. Het thema Alkmaars Glorie sluit daar voor mij perfect bij aan. Wij met elkaar maken de stad en de viering. Daar mogen we trots op zijn! Geniet van de mensen om je heen, maak een praatje en deel verhalen. Vergeet vooral niet de vele vrijwilligers te bedanken die dit allemaal mogelijk maken.
En natuurlijk: word lid van de 8 Oktober Vereniging. Want dankzij de vereniging en alle vrijwilligers kunnen we al deze mooie activiteiten blijven organiseren.
Ga vooral lekker genieten van onze prachtige stad en van alles wat er georganiseerd wordt. Het thema Alkmaars Glorie sluit daar voor mij perfect bij aan. Wij met elkaar maken de stad en de viering. Daar mogen we trots op zijn! Geniet van de mensen om je heen, maak een praatje en deel verhalen. Vergeet vooral niet de vele vrijwilligers te bedanken die dit allemaal mogelijk maken.
En natuurlijk: word lid van de 8 Oktober Vereniging. Want dankzij de vereniging en alle vrijwilligers kunnen we al deze mooie activiteiten blijven organiseren.
Als jij één ding mocht toevoegen of veranderen aan het programma, wat zou dat zijn?
Mijn grote wens is om ooit een avondoptocht te kunnen maken. Met lichtjes, kleuren en natuurlijk heel veel spektakel. Ik denk dat dat echt iets heel bijzonders kan worden!
Mijn grote wens is om ooit een avondoptocht te kunnen maken. Met lichtjes, kleuren en natuurlijk heel veel spektakel. Ik denk dat dat echt iets heel bijzonders kan worden!
