Trijn Rembrands en de kracht van samen optrekken – Devon Zwierenberg

Gisteren vierde Alkmaar opnieuw 8 oktober. De dag die ons al eeuwenlang herinnert aan de victorie van 1573, toen de Spanjaarden werden verdreven en Alkmaar de eerste stad was die standhield. Het is een verhaal dat iedereen hier kent, maar dat elk jaar opnieuw wordt gevierd alsof het gisteren gebeurde. Niet alleen met vlaggen en optochten, maar vooral met het gevoel dat Alkmaar samen iets bijzonders kan.

Dit jaar krijgt dat gevoel een extra lading. Morgen, op 10 oktober, wordt het beeld onthuld van Trijn Rembrands, een van die vrouwen die meehielp de stad te verdedigen. Terwijl de mannen op de wallen stonden, pakten de vrouwen ketels kokend water, stenen en alles wat voorhanden was om de vijand tegen te houden. Of het precies zo gegaan is, zullen we nooit helemaal zeker weten, maar het verhaal staat symbool voor iets groters. Het laat zien dat de kracht van een gemeenschap niet alleen zit in helden uit de geschiedenisboeken, maar juist ook in de gewone mensen die samen hun schouders eronder zetten.

Als je dat verhaal naast het Alkmaar van nu legt, zie je eigenlijk hetzelfde patroon terug. Ook vandaag staan we voor uitdagingen die vragen om samenwerking. Denk aan de druk op de woningmarkt, de leegstand in onze binnenstad of de manier waarop we buurten leefbaar houden. Het zijn geen veldslagen als toen, maar wel vraagstukken die we alleen kunnen aanpakken door samen op te trekken. Bewoners, ondernemers en bestuurders die elkaar vasthouden en iets in beweging zetten, net zoals toen.

Het beeld van Trijn Rembrands dat straks in de stad komt te staan, is daarom meer dan een eerbetoon aan één vrouw. Het is een herinnering aan de kracht van gewone mensen die in bijzondere omstandigheden verschil maken. Een uitnodiging om ook vandaag niet af te wachten, maar zelf mee te doen, hoe klein die bijdrage soms ook lijkt.

Misschien is dat wel de echte betekenis van 8 oktober. Niet alleen terugkijken naar wat er in 1573 gebeurde, maar vooral vooruitkijken en ons afvragen hoe wij in onze tijd de stad en gemeente weerbaar en sterk houden. Want Alkmaar is niet alleen de stad die de Spanjaarden weerstond, het is ook de stad die steeds opnieuw moet laten zien dat samen optrekken de sleutel is tot victorie.

Devon Zwierenberg