Lichtjesavond Alkmaar slaat één jaar over en keert in 2027 terug

Lichtjesavond Alkmaar zal in 2026 niet plaatsvinden. De organisatie heeft deze moeilijke beslissing genomen omdat het evenement de afgelopen jaren zó is gegroeid, dat het niet langer volledig door vrijwilligers kan worden gedragen. Om de veiligheid en continuïteit te waarborgen, is een volgende stap in professionalisering noodzakelijk. Samen met gemeente Alkmaar wordt gewerkt aan een structurele oplossing, zodat Lichtjesavond vanaf 2027 veilig, toekomstbestendig en met behoud van haar unieke karakter kan terugkeren.

Succesvol evenement vraagt om een volgende stap
In de afgelopen jaren is Lichtjesavond uitgegroeid van een kleinschalig initiatief tot een geliefd evenement dat jaarlijks duizenden bezoekers trekt. Met die groei nemen ook de eisen toe: veiligheid op en rond het water, vergunningen, logistiek en het begeleiden van bezoekersstromen. Dat vraagt om een stevigere, professionele organisatie.

“De verantwoordelijkheid is te groot geworden om volledig op vrijwilligers te laten rusten,” zegt Ilse Ketzer namens de organisatie. “We willen geen concessies doen aan veiligheid, kwaliteit en continuïteit. Daarom kiezen we er nu bewust voor om een stap terug te doen, zodat we straks sterker terug kunnen komen.”

Werken aan een stevige basis
De organisatie onderzoekt samen met de gemeente Alkmaar hoe Lichtjesavond in de toekomst beter kan worden ondersteund en georganiseerd. Daarbij gaat het om het creëren van een stabiele organisatorische en financiële basis. De ambitie is om het warme en verbindende karakter van het evenement te behouden, terwijl de organisatie toekomstbestendig wordt ingericht.

Grote waarde voor de stad
Lichtjesavond is in de afgelopen tien jaar uitgegroeid tot meer dan een bootjesparade. Langs de route ontstaan spontane buurtbijeenkomsten, bewoners versieren hun straten en muzikanten zorgen voor extra sfeer. Ook bezoekers van buiten Alkmaar weten het evenement steeds beter te vinden.

Om de volgende stap te zetten is festivalprofessional Ronald Ramakers betrokken. Hij was eerder onder meer directeur van GLOW Eindhoven en ziet veel potentie in de verdere ontwikkeling van Lichtjesavond. Samen met de organisatie onderzoekt hij hoe het evenement verder kan professionaliseren, terwijl het toegankelijke, warme en verbindende karakter behouden blijft.
“Lichtjesavond heeft alles in zich om uit te groeien tot een evenement waar Alkmaarders trots op zijn en waarvoor bezoekers van buiten de regio graag naar de stad komen,” aldus Ramakers. “Juist daarom is het belangrijk om nu de juiste keuzes te maken voor de toekomst.”

Op weg naar 2027
De organisatie realiseert zich dat de beslissing teleurstellend zal zijn voor bezoekers, deelnemers, vrijwilligers, muzikanten en betrokken bewoners. Tegelijkertijd is zij ervan overtuigd dat deze pas op de plaats noodzakelijk is om Lichtjesavond op een verantwoorde manier verder te laten groeien.

De komende periode wordt hard gewerkt aan een toekomstbestendig plan, met als doel om Lichtjesavond Alkmaar vanaf 2027 terug te laten keren als een veilig, professioneel georganiseerd en bovenal verbindend evenement voor heel Alkmaar.