Lepelaars veroveren de Alkmaarderhout: recordaantal nesten in het stadspark

In de Alkmaarderhout broeden dit jaar zeker achttien lepelaarspaartjes. Dat is uitzonderlijk voor Nederland, omdat lepelaars normaal gesproken schuw zijn en rustige, afgelegen broedplekken opzoeken. Toch lijkt dat gedrag te veranderen: vogels passen zich steeds vaker aan het leven dichtbij mensen aan, mede doordat er in Nederland minder ruimte is.

Het is inmiddels het derde jaar op rij dat de lepelaars in het Alkmaarse stadspark nestelen. En nog steeds trekken de vogels met hun opvallende snavel veel bekijks.

Toeristische trekpleister
Bezoekers komen van heinde en verre om foto’s te maken. De lepelaars zijn daarmee uitgegroeid tot een echte attractie in de Alkmaarderhout.

De Vogelwerkgroep Alkmaar wilde graag weten wat die aandacht van mensen doet met de vogels. Daarom is er uitgebreid onderzoek gedaan naar het gedrag van de lepelaars.

In de eerste jaren ging het om zeven tot negen broedparen. Dit jaar is dat aantal gegroeid naar negentien.

Steeds minder verlegen
Zo veel broedende lepelaars in een stadsbos blijft opvallend. Waar ze vroeger al wegvlogen als je in de polder op grote afstand kwam, lijken ze nu steeds beter gewend aan mensen.

Uit het onderzoek blijkt dat de lepelaars nauwelijks nog reageren op activiteiten van bezoekers. Dat er zo veel paren zo dicht bij het centrum van Alkmaar nesten, is extra bijzonder: in de beschikbare literatuur is nauwelijks iets te vinden over lepelaars die zo massaal in een stad broeden — zelfs wereldwijd.

Extra voorzichtig
De Vogelwerkgroep is zuinig op de broedende vogels. Zo is de gemeente eerder met klem gevraagd om een eventuele huldiging (met veel publiek en mogelijk vuurwerk) niet te organiseren op de naastgelegen drafbaan. De gemeente heeft besloten om eventuele festiviteiten dit jaar op een andere plek te vieren, wat volgens de vogelkenners beter is voor de rust rondom de nesten.