Horecaheld van de Week: Esther van Sweets & Antiques

Maak kennis met Esther, het kloppend hart van Sweets & Antiques. Ze houdt van tempo, teamplay en constante kwaliteit — en dat proef je.

Hoe ben je ooit in de horeca terechtgekomen en wat trok je aan in dit vak?
Mijn eerste baantje was bij De Petershoek, tegenover het station. In een paar jaar tijd leerde ik daar zóveel mensen kennen: van vluchtige reizigers die snel een koffie of biertje pakten, tot vaste avondgasten en de bierliefhebber die al voor de deur stond vóórdat ik open was. Dat dynamische, dat mensenwerk — daar viel ik voor.

Wat is jouw rol binnen de zaak, en wat vind je daar het leukste aan?
Bij Sweets & Antiques zorg ik dat iedereen op de juiste plek staat. We draaien in korte tijd flinke omzetten; dat lukt alleen als iedereen doet wat hij of zij leuk vindt én goed kan. Ik geniet ervan als we op een kaasmarktdag van 10 tot 2 met z’n zevenen staan te stampen, gasten snel én vrolijk weer naar buiten gaan en me bedanken dat ik ze heb gewezen op hoe bijzonder het binnen is.

Kun je je eerste horeca-ervaring nog herinneren? De allereerste niet precies, maar als “klein guppie” bij het Gulden Vlies had ik een tafel vol leuke jongens… en toen liet ik een blad vol bier over de hele tafel vallen. Onvergetelijk, haha.

Wat is het grappigste dat je ooit hebt meegemaakt tijdens je werk? Tja, dat blad bier is toch wel een klassieker. Je leert er snel van – en je lacht er nog jaren om.

Wat vind je het mooiste aan werken in de horeca? De diversiteit aan mensen en het snelle, maar toch intense contact. De meest open en mooie gesprekken met iemand die je eigenlijk niet kent — daar krijg ik energie van.

Hoe zorg jij ervoor dat gasten een onvergetelijke ervaring hebben? Alleen als het hele concept klopt, onthouden mensen je. Van binnenkomst tot inrichting, kleding, servies, verse producten en de beste koffie. Dat ze later zeggen: “Ja, dat was in Alkmaar.” Dát is de bedoeling.

Favoriet drankje? Thee. Oersaai misschien, maar héél lekker. Ik ga niet zo goed op alcohol en zo ben ik elke dag topfit. Horeca is topsport!

Welke gast is je het meest bijgebleven? Herman Brood. Hij zat regelmatig bij me aan de bar met zijn Grand Marnier. We filosofeerden graag over het leven en hij tekende altijd bierviltjes voor me.

Naar welke horecagelegenheid ga je zelf het liefst? De Koperen Pot en Grandville (waar mijn dochter nu werkt). Ik ga graag ad hoc uit eten — jammer dat er dan vaak geen plek meer is, maar het is natuurlijk een goed teken dat mensen de Alkmaarse horeca weten te vinden.

Wat is het meest bijzondere compliment dat je ooit kreeg? Als mensen elk jaar een dagje Alkmaar doen en standaard bij ons langskomen voor de lekkerste taartjes en goede koffie. Vraag ik of alles naar wens was? “Zoals altijd weer heerlijk.” Constante kwaliteit — dáár ga ik voor.

Wil jij Esther en het team in actie zien? Loop binnen bij Sweets & Antiques en kom langs voor taart en topkoffie.

Sweets & Antiques
Hekelstraat 8, 1811 BM Alkmaar
www.sweetsantiques.nl