Honderdduizenden Nederlanders hebben diabetes type 2 zonder het te weten
Honderdduizenden Nederlanders lopen rond met diabetes type 2 zonder dat ze het zelf doorhebben. Wetenschappers schatten op basis van onderzoek in opdracht van het Diabetes Fonds dat het om ongeveer 400.000 mensen gaat. Hoogleraar diabetes-epidemiologie Miranda Schram noemt dat aantal “extreem zorgelijk”.
Wat is diabetes type 2?
Bij diabetes hebben mensen een te hoge bloedsuikerspiegel. Zonder behandeling kan dat op de lange termijn het risico vergroten op ernstige en blijvende gezondheidsschade, zoals zenuwschade, oogproblemen, dementie, nierfalen en hart- en vaatziekten.
Volgens Schram is deze ‘verborgen groep’ met dit onderzoek voor het eerst goed en betrouwbaar in beeld gebracht. Daarmee wordt volgens haar ook duidelijk hoe groot het diabetesprobleem in Nederland is.
Hoe is dit onderzocht?
Voor het onderzoek zijn meerdere grote datasets gecombineerd. In totaal zijn gegevens gebruikt van 216.000 Nederlanders die meedoen aan langlopende studies.
De onderzoekers plaatsen daarbij wel een kanttekening: de onderzochte groep is niet helemaal representatief voor alle Nederlanders. Deelnemers aan dit soort cohortonderzoek zijn vaak meer gezondheidsbewust en hoger opgeleid dan gemiddeld. Omdat mensen met een lager opleidingsniveau gemiddeld een hoger risico lopen op diabetes (onder andere door een ongezonder voedingspatroon), zijn de uitkomsten aangepast op basis van CBS-cijfers over opleidingsniveau, leeftijd en geslacht.
Eerder werd al bekendgemaakt dat driekwart van de Nederlanders boven de 45 jaar met een voorstadium van diabetes later ook daadwerkelijk diabetes krijgt.
Wie loopt extra risico?
Diabetes type 2 ontstaat vaak bij mensen boven de 40 jaar, maar ook jongere mensen kunnen een verhoogd risico hebben. Het risico is deels genetisch bepaald, maar leefstijl speelt ook een grote rol. Zo loop je meer risico bij overgewicht, ongezonde voeding en weinig beweging. Ook roken verhoogt het risico.
Waarom blijft het vaak onopgemerkt?
Voor veel mensen is het in het begin niet duidelijk dat ze diabetes type 2 hebben. Dat komt doordat de eerste klachten vaak vaag zijn. Het Diabetes Fonds noemt bijvoorbeeld vermoeidheid, dorst en vaker plassen. Signalen waar veel mensen niet direct mee naar de huisarts gaan.
