Een nieuwe stem in Het Waagstuk – Devon Zwierenberg

Vanaf deze maand mag ik mijn stem laten horen in Het Waagstuk Alkmaar. Voor mij is dat een mooie kans om te schrijven over Alkmaar, de stad en gemeente waar ik woon, werk en onderneem. Het is een plek die mij elke dag opnieuw inspireert. Door de rijke historie die overal voelbaar is, door de energie van de mensen die hier wonen en door de vragen en zorgen die ik onderweg tegenkom.

Ruim anderhalf jaar geleden ben ik begonnen met Status Quo, een lokale politieke beweging. Dat ontstond vanuit de gedachte dat het anders kon. Minder praten óver mensen en meer praten mét mensen. Sindsdien zijn we bezig met uiteenlopende thema’s. Gesprekken over verkeersveiligheid in de wijken, zorgen over voorzieningen die verdwijnen, het gebrek aan betaalbare woningen en de leegstand in de binnenstad die steeds zichtbaarder wordt. Het zijn onderwerpen die heel direct raken aan hoe mensen Alkmaar beleven.

Onlangs sprak ik iemand die zich zorgen maakte over het verdwijnen van kleine buurtwinkels. Niet alleen omdat ze er zelf dagelijks kwam, maar omdat zulke plekken vaak het hart van een wijk vormen. Het deed mij denken aan verhalen uit de negentiende eeuw, toen Alkmaar nog vol zat met kleine winkels en kroegen, vaak gewoon in woonhuizen. Daar kocht je iets, maar je ontmoette er vooral je buren. Toen die plekken langzaam verdwenen, maakten mensen zich al zorgen over het verlies van samenhang in de buurt. Diezelfde zorgen horen we vandaag opnieuw.

In mijn columns wil ik die lijnen zichtbaar maken. Ik leg het verleden naast het heden en kijk hoe we daar lessen uit kunnen trekken voor de toekomst. Altijd met hetzelfde doel, dichter bij de kern komen van wat Alkmaar leefbaar en verbonden maakt.

Ik hoop dat u in mijn stukken iets herkent van uzelf, uw straat of uw buurt. Iets om trots op te zijn, maar ook iets dat uitnodigt om verder over na te denken. Alkmaar is nooit af, en misschien is dat wel precies de kracht van deze stad.

Devon Zwierenberg