Een echt Waagstuk sinds 1904 – door Ton Köster

In 1904 kwam mijn overgrootvader, J.B. Köster, vanuit Enkhuizen naar Alkmaar. Een moedige stap, want hij begon hier een kledingzaak in de Langestraat — in het pand waar tegenwoordig Douglas zit. Hij geloofde in kwaliteit, vakmanschap en service. En bovenal: in de kracht van een persoonlijke winkel in een stad met karakter en kansen. 

Inmiddels zijn we 121 jaar (en 3 generaties) verder en het behoeft geen betoog dat we in die tijd onze portie waagstukken en uitdagingen gehad hebben. Twee wereldoorlogen, economische crises, de opkomst van winkelketens, de lokroep van fast fashion, digitalisering, Corona, noem maar op… 

Elke periode vroeg om aanpassing, lef en vooral geloof in wat we doen: mensen helpen zich goed te kleden — met gevoel voor stijl, kwaliteit en aandacht.
Doordat de generaties vóór ons dit goed gedaan hebben zijn we er nog steeds. Sterker nog: Köster is uitgegroeid tot een vertrouwd adres voor wie waarde hecht aan iets blijvends in een wereld die steeds sneller lijkt te draaien. 
We zijn er trots op dat we als familiebedrijf al generaties lang deel uitmaken van het straatbeeld in Alkmaar, een stad die zélf gebouwd is op ondernemerschap en lef. 

Alkmaar was de eerste stad die de Spanjaarden weerde.   ‘Van Alkmaar de Victorie’ is geen loze kreet, maar een belofte. 
De stad die al eeuwenlang haar rug recht houdt — of het nu gaat om oorlog, handel of vernieuwing. Dankzij de Kaasmarkt, het Noordhollands Kanaal en een gunstige ligging groeide Alkmaar uit tot een bruisend centrum van handel en bedrijvigheid met een regiofunctie. 

Laten we er niet omheen draaien, na Corona heeft ook onze binnenstad het erg lastig gehad. Online shopping en zeer snel veranderd consumentengedrag zorgden voor leegstand en zorgen.

Maar het tij is aan het keren, steeds meer panden worden weer gevuld. 
Juist ook jonge ondernemers, speciaalzaken en creatieve concepten weten hun plek weer te vinden. Door die moeilijke tijd zijn samenwerkingen tussen ondernemers ontstaan, investeert de gemeente in de aantrekkelijkheid van het centrum en merk je aan alles dat men de schouders eronder wil zetten met z’n allen. We zien dit op de Laat, de Langestraat, maar ook in de zijstraten, bij ons op het Ritsevoort en het Bolwerk. Alkmaar bruist weer! 

De stad toont visie en durf. Als aangewezen woningbouwlocatie wordt geïnvesteerd in de toekomst — met ruimte voor groei, wonen, werken én leven. Dat vraagt om samenwerking tussen overheid, ondernemers en inwoners. Laten we met elkaar zorgen dat deze ontwikkeling positief, duurzaam en doordacht gebeurt, zodat Alkmaar ook in de komende decennia floreert.  

Dankzij het optimisme en haar nuchtere daadkracht weet ik zeker dat Alkmaar zich zal blijven bewijzen.
Dit alles onder het inspirerende en verbindende leiderschap van onze burgemeester, die de stad met klasse en energie vertegenwoordigt — lokaal én ver daarbuiten.  

Ton Köster
Köster Alkmaar – sinds 1904!