Duo’s verdwijnen niet. Ze veranderen alleen van vorm. – Ilse Ketzer
AZ heeft een nieuwe mascotte gekregen. Toen ik dat las, ging er toch even een kleine pijnscheut door me heen. Misschien naïef, maar ergens dacht ik dat Herry & Berry voor altijd door het stadion zouden blijven huppelen. Dat sommige duo’s gewoon niet ophouden te bestaan.
Ik weet nog precies hoe het begon. Sylvia Asberg en ik kregen de opdracht om een mascotte voor AZ te ontwikkelen. Als fans voelden we ons vereerd — en eerlijk is eerlijk: ook een tikje trots. Dus wat doe je dan? Je duikt in de wereld van mascottes. Clubs, dieren, kleuren, vormen — alles kwam voorbij. Maar een duo? Dat zagen we eigenlijk nergens. En precies dáár begon het te kriebelen.
Mijn stripbrein sprong meteen aan: Sjors & Sjimmie! Syl gaf het karakter smoel met de naam Herry — van herrieschopper — en Willem Zeijlmans van AZ maakte het duo compleet met Berry, de berriedrager, knipoog naar de Alkmaarse kaasdragers. Alles viel op z’n plek. Daarna volgden de schetsen, de pakken en zelfs het magazine De Waaghalzen. Nog steeds denk ik: dit was een van de mooiste opdrachten die we ooit hebben gedaan.
En eerlijk: dat kwam niet alleen door Herry & Berry. Dat kwam doordat het een dúó was — net als wij!
Syl en ik vormden jarenlang een tweespan. Niet voor niets heetten we De Combinatie. Die naam ontstond bij ondernemer Arjen van Beijsterveldt, bij wie we langs gingen voor wat startersadvies. Hij keek ons aan en zei: “Jullie zijn toch gewoon de combinatie? Jullie vullen elkaar perfect aan.” Hij had gelijk. En dat zonder spreadsheet, zonder businessmodel, zonder AI-analyse. Hij zag het gewoon gebeuren.
Maar ja, in 2026 vragen we bevestiging liever aan een chatbot dan aan een mens van vlees en bloed. Dus uit nieuwsgierigheid vroeg ik ChatGPT wat de voordelen zijn van samenwerken en een duo zijn. Het antwoord was keurig en correct:
Alleen werken geeft vrijheid en snelheid. Samenwerken geeft kracht, diepgang en vaak betere resultaten. Alleen ga je sneller, samen kom je verder.
Allemaal waar.
Maar het belangrijkste stond er niet bij…
…de slappe lach om blunders die eerst rampzalig leken en later briljant bleken. Samen mopperen als een deadline weer eens dacht dat hij belangrijker was dan wij. Dat ene wijntje met een stiekem sigaretje na een avond buffelen. Die ene blik die zei: komt goed, wij tweeën fixen dit wel. Het zit ’m in het delen. In weten dat je het nooit alleen hoeft te doen.
Dus ja — misschien lopen Herry & Berry straks niet meer samen door het stadion. Maar echte duo’s verdwijnen nooit helemaal. Die gaan gewoon ergens anders verder. In herinneringen, in verhalen, in alles wat je samen hebt gemaakt. En god wat mis ik dat. Wat mis ik ons.
