Kaaskop van de Week: Christian Gude

Ik ben Christian, geboren en getogen in Alkmaar en ik woon en werk hier nog steeds met heel veel plezier. Ik ben getrouwd met Dominique en samen hebben we twee zoons, Beau en Finn.

In het dagelijks leven ben ik grafisch ontwerper en eigenaar van Finnmedia, mijn ontwerpbureau in Alkmaar. Ik houd me bezig met alles rondom vormgeving en merkbeleving: van logo’s en huisstijlen tot magazines, websites, campagnes en social media.

Naast mijn werk ben ik graag op pad. Ik houd enorm van reizen, fotografie, wandelen en vooral van het ontdekken van nieuwe plekken. Dat kan aan de andere kant van de wereld zijn, maar net zo goed gewoon in Alkmaar. Met een camera in mijn hand kijk ik sowieso anders naar mijn omgeving.

Op dit moment ben ik ook bezig met een leuke uitdaging: een jaar lang iedere dag minimaal 10.000 stappen zetten. Inmiddels zit ik al op ruim 150 dagen achter elkaar. Dat zorgt ervoor dat ik heel wat kilometers door en rondom Alkmaar maak.

Een van mijn favoriete wandelingen is vanuit Alkmaar richting Heiloo. Je laat de stad achter je en zit eigenlijk heel snel midden in het groen. Het leuke vind ik dat je op de terugweg Alkmaar weer binnenloopt en de stad ineens met andere ogen ziet. En door al dat wandelen ontdek ik nog steeds regelmatig plekken waarvan ik denk: hé, hier ben ik nog nooit geweest.

Wat is jouw favoriete plekje in Alkmaar en waarom?
Als ik echt moet kiezen, dan is het toch wel de Alkmaarderhout. Ik vind het bijzonder dat je zo dicht bij de binnenstad ineens midden in het groen kunt lopen. Ik wandel er regelmatig en elk jaargetijde heeft er weer een andere sfeer.

Maar eigenlijk moet ik de oude binnenstad er meteen bij noemen. De kleine straatjes, oude gevels, grachten, hofjes en natuurlijk plekken als het Bolwerk en Molen van Piet. Vooral ’s morgens vroeg, wanneer het nog rustig is en het licht mooi over de stad valt, vind ik Alkmaar op zijn mooist.

Misschien heb ik dus stiekem twee favoriete plekken. 😉

Mijn Alkmaarse heldin is Truus Wijsmuller-Meijer, beter bekend als Tante Truus. Haar verhaal vind ik echt indrukwekkend. In de aanloop naar en tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft zij duizenden kinderen, waaronder heel veel Joodse kinderen, in veiligheid weten te brengen.

Wat mij misschien nog wel het meest raakt, is dat zij gewoon in Alkmaar is geboren en hier is opgegroeid. Iemand uit onze eigen stad die op het moment dat het er echt toe deed zo ontzettend veel moed heeft getoond en zoveel levens heeft gered.

Haar standbeeld op de Gewelfde Stenenbrug vind ik daarom ook heel bijzonder. Je loopt er misschien makkelijk langs zonder precies te weten welk verhaal erachter zit. Sinds ik haar verhaal ken, kijk ik toch anders naar dat beeld.

Voor mij is iemand die zoveel voor anderen heeft betekend zonder daar zelf iets voor terug te verwachten absoluut een Alkmaarse heldin.

Waar word jij blij van in Alkmaar?
Voor mij heeft Alkmaar precies een fijne maat. Het is een echte stad, maar niet zo groot dat alles ver uit elkaar ligt. Je kunt bijna overal naartoe lopen of fietsen en tegelijkertijd sta je vanuit de stad zo op het strand. Die combinatie vind ik echt heerlijk.

Daarnaast bruist Alkmaar. We hebben ontzettend leuke restaurants en terrassen en er worden door het jaar heen heel veel evenementen georganiseerd. 7 en 8 oktober zijn voor mij bijvoorbeeld ieder jaar weer dagen om naar uit te kijken. Maar ook Culinaire Plaza, Koningsnacht en Koningsdag en Hout op Stelten vind ik altijd leuk.

Ik vind het wel jammer dat sommige evenementen in de Hout door de jaren heen kleiner zijn geworden of zijn verdwenen. Het Bevrijdingsfestival in de Alkmaarderhout vond ik bijvoorbeeld altijd geweldig. Zulke evenementen brengen mensen samen en geven een stad karakter.
Maar goed, er gebeurt gelukkig nog steeds ontzettend veel. Eigenlijk te veel om allemaal op te noemen.Wat zie jij als ontwerper en fotograaf wanneer je door Alkmaar loopt?
Waarschijnlijk kijk ik soms net even anders naar de stad. Als ontwerper en fotograaf let ik automatisch op kleuren, vormen, licht, oude gevels, typografie, architectuur en kleine details waar je normaal misschien zo aan voorbijloopt.

Alkmaar heeft wat dat betreft ontzettend veel te bieden. Het groen van de Hout en het Bolwerk, de historische binnenstad, de grachten, oude panden en natuurlijk Molen van Piet. In het voorjaar vind ik bijvoorbeeld de grote bloembakken in het Bolwerk geweldig. Dat zijn van die details die een plek meteen sfeer geven en waar je als fotograaf blij van wordt.

Tegelijkertijd denk ik dat Alkmaar nog veel meer zou kunnen doen met kunst en creativiteit in de openbare ruimte. Ik zou het geweldig vinden als je op onverwachte plekken kunst tegenkomt. Waarom bijvoorbeeld geen bijzondere kunstwerken, muurschilderingen of zelfs ontworpen putdeksels verspreid door de stad? Dingen die typisch Alkmaars zijn en die je alleen hier kunt zien.

Juist dat soort kleine verrassingen kunnen ervoor zorgen dat je anders door een stad gaat lopen. Dat mensen denken: hé, wat is dát? Het maakt een stad niet alleen mooier, maar ook eigenzinniger en cultureel interessanter. Wat mij betreft mag Alkmaar daar best wat brutaler in worden.

Reizen vind ik fantastisch. Ik kan enorm genieten van grote wereldsteden, andere culturen, bijzondere architectuur en gewoon rondlopen op een plek waar alles nieuw voor je is. Ik kom altijd terug met ontzettend veel foto’s en nieuwe inspiratie.

Maar misschien ga je juist door veel te reizen ook beter zien wat je thuis hebt.

Als ik na een reis weer in Alkmaar kom, voelt het meteen vertrouwd. De stad is mooi en historisch, maar tegelijkertijd levendig en gezellig. Alles is dichtbij, je kent de plekken, je komt bekenden tegen en binnen no-time zit je ergens op een terras of loop je door de Hout, het Bolwerk of de oude binnenstad.

Ik vind het mooi om de wereld te ontdekken, maar Alkmaar blijft de plek waar ik thuiskom. En hoe vaak ik er ook doorheen loop, met mijn camera of gewoon tijdens mijn dagelijkse 10.000 stappen, ik ontdek nog steeds nieuwe dingen.

Dat zegt volgens mij genoeg over een stad.